Un écran tactile résistif a une dure, mais élastique, la couche supérieure transparente que les rendements légèrement au toucher. Cette légère "résistive" mouvement de la couche supérieure permet le contact avec une plus faible, couche électriquement conductrice qui crée un changement de courant. L'emplacement de ce changement en cours sur l'écran affiché est en corrélation avec les caractéristiques du menu utilisateur, permettant un contrôle tactile de l'appareil électronique.
Écrans tactiles résistifs sont le type le plus couramment utilisé pour des appareils GPS portables de l'automobile et de poche. Toutefois, les services GPS sont de plus en plus livrés par les smartphones utilisant des écrans tactiles capacitifs qui permettent à un contact léger et multi-touch de contrôle.